Los cristianos tienen una idea general de que la Biblia prohíbe préstamos con intereses, pero no pueden encontrar todos los pasajes que se refieren a esto y tienen cuentas bancarias e hipotecas. No se sienten culpables pero algunos se pueden sentir algo incómodos.
Tengo buenas y malas noticias. Está bien depositar dinero en el banco y recaudar intereses. Esas son las buenas noticias. No es sabio tomar dinero prestado por cualquier razón que no sea una emergencia o una inversión.
Por más de mil años los teólogos cristianos han debatido el tema de préstamos e intereses. Han dependido demasiado en Aristoteles, quien prohibió los intereses, y no lo suficiente en la Biblia. Han mal entendido la Biblia. Tampoco han tenido gran influencia en el área de préstamos y finanzas por más de tres siglos.
Aquí hay un resumen de lo que la Biblia enseña en cuanto a usura, intereses, y préstamos.
La Usura
La palabra “usura” no tiene nada que ver específicamente con las palabras Hebreas y Griegas traducidas como “usura”. Esto se debe a que históricamente, la palabra ha sido usada de manera específica: “intereses excesivos”
No hay un versículo, ni una sugerencia en la Biblia que cobrar intereses excesivos está mal.
Lo que está prohibido en Deuteronomio 15:1-7 y Deuteronomio 23 son intereses a cualquier préstamo, de cualquier forma, que ha sido dado a un hermano en la fe que es pobre. No está prohibido hacer préstamos con intereses a alguien que no es un hermano de la fe.
No cobrarás interés a tu hermano: interés sobre dinero, alimento, o cualquier cosa que pueda ser prestado a interés.Podrás cobrar interés a un extranjero, pero a tu hermano no le cobrarás interés a fin de que el SEÑOR tu Dios te bendiga en todo lo que emprendas en la tierra que vas a entrar para poseerla. (Deuteronomio 23:19-20)
La palabra Hebrea traducido como “prestado a interés” o “usura” aquí es nawshak, que significa “morder”. Por ejemplo:
Sea Dan serpiente junto al camino, Víbora junto al sendero, Que muerde los talones del caballo, Y cae su jinete hacia atrás. (Genesis 49:17)
Y el SEÑOR envió serpientes abrasadoras entre el pueblo, y mordieron al pueblo, y mucha gente de Israel murió. (Numeros 21:6)
La palabra no tiene la implicancia de algo “excesivo” sino que se refiere a cualquier pago extra.
La prohibición solo aplicaba a préstamos benéficos a hermanos en la fe que eran pobres y a una categoría especial de residentes extranjeros, hombres que se sometieron a la ley de Moises. Los textos son bastante especificos.
Si prestas dinero a Mi pueblo, a los pobres entre ustedes, no serás usurero con él; no le cobrarás interés. (Exodo 22:25)
En caso de que un hermano tuyo empobrezca y sus medios para contigo decaigan, tú lo sustentarás como a un extranjero o peregrino, para que viva contigo. No tomes interés y usura de él, pero teme a tu Dios, para que tu hermano viva contigo. No le darás tu dinero a interés, ni tus víveres con ganancia. (Levitico 25:35-37
La palabra Hebrea traducida como extranjero aquí es diferente a la palabra “extranjero” que encontramos en Deuteronomio 23:20. El extranjero de Deuteronomio era un residente temporal, probablemente un hombre de negocios.
¿Cómo se diferenciaba un préstamo benéfico de un préstamo comercial? Un prestamo benéfico tenía las siguientes características:
1. No tenia pagos de intereses
2. era obligatorio en un sentido moral
3. si no devolvió el dinero en el plazo podía ser vendido como esclavo
4. tenia un limite de 6 años al igual el periodo de esclavitud
5. el acreedor debia proveer las herramientas para produccion al final del periodo de esclavitud
6. el dia donde era liberado era el día de expiación (yom kippur) en el séptimo año
7. no era impuesto por el gobierno civil
Esto es presentado en Deuteronomio 15:1-7 y Levítico 25:1-9
Un préstamo no benéfico podría estar garantizado por un terreno rural. El prestatario podría perder su tierra hasta por 49 años si incumplía. El límite de 49 años se estableció en términos de períodos sabáticos de siete años: siete veces siete. Esto se discute en Levítico 25, el capítulo sobre el año del jubileo.
Un préstamo no benéfico no estaba sujeto a ninguna restricción con respecto a los intereses. Una persona que no pagaba un préstamo comercial que no había sido garantizado por tierras podía ser vendida como esclava, pero de una clase única. Tenía que ser pagado. Además, no recibió herramientas de producción al final de su mandato. Este plazo podría ser de hasta 49 años.
”Si un hermano tuyo llega a ser tan pobre para contigo que se vende a ti, no lo someterás a trabajo de esclavo. 40 Estará contigo como jornalero, como si fuera un peregrino; él servirá contigo hasta el año de jubileo. 41 Entonces saldrá libre de ti, él y sus hijos con él, y volverá a su familia, para que pueda regresar a la propiedad de sus padres. (Levítico 25:39-41)
He escrito dos versiones de Levítico: la versión “Reader’s Digest” (750 páginas) y la versión completa (4 tomos), llamada ”Boundaries and Dominion” [Límites y Dominio]
Jesús anuló las leyes del jubileo
Jesús anuló las leyes del jubileo y anunció la liberación.
Jesús llegó a Nazaret, donde había sido criado, y según Su costumbre, entró en la sinagoga el día de reposo, y se levantó a leer. Le dieron el libro[a] del profeta Isaías, y abriendo el libro, halló el lugar donde estaba escrito: «El Espíritu del Señor está sobre Mí,
Porque me ha ungido para anunciar el evangelio a los pobres. Me ha enviado[b] para proclamar libertad a los cautivos,Y la recuperación de la vista a los ciegos;Para poner en libertad a los oprimidos; Para proclamar el año favorable del Señor». Cerrando el libro, lo devolvió al asistente y se sentó; y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en Él. Y comenzó a decirles: «Hoy se ha cumplido esta Escritura que han oído»
(Lucas 4:16-21).
Si Él no anuló Levítico 25, entonces la ley de esclavitud de Moisés todavía está en vigor. Este es el único pasaje de la Biblia que autoriza la esclavitud intergeneracional.
En cuanto a los esclavos y esclavas que puedes tener de las naciones paganas que los rodean, de ellos podrán adquirir esclavos y esclavas. 45 También podrán adquirirlos de los hijos de los extranjeros que residen con ustedes, y de sus familias que están con ustedes, que hayan sido engendradas en su tierra; estos también pueden ser posesión de ustedes. 46 Aun podrán dejarlos en herencia a sus hijos después de ustedes, como posesión; podrán servirse de ellos como esclavos para siempre. Pero en cuanto a sus hermanos, los israelitas, no se enseñorearán unos de otros con severidad.(Levítico 25:44-46).
Ver mis comentarios sobre este pasaje en mis comentarios sobre Levítico 25 y Lucas 4:16-21. Véase también el Capítulo 4 de mi libro, Tools of Dominion: The Case Laws of Exodus.
Quien niega que Jesús anuló las leyes del Jubileo le debe explicar a sus seguidores por qué la ley mosaica no autoriza la esclavitud intergeneracional. Levítico 25:44-46 fue ampliamente citado por los defensores del sistema esclavista del Sur antes de 1865. Creo que es prudente no intentar resucitarlo ahora. Excepto por las palabras de Jesús en Lucas 4, no hay una anulación explícita o implícita de la esclavitud intergeneracional en el Nuevo Testamento.
En resumen, un cristiano que cita las leyes mosaicas que rigen la prohibición del interés tiene mucho que explicar. Es mejor que entienda las implicaciones de su posición.
Las leyes mosaicas que regían la toma de intereses de los préstamos caritativos eran aspectos del año sabático nacional, incluida el elemento crucial, el período de seis años de esclavitud. Todo esto terminó cuando Israel desapareció como nación en el año 70 d.C. Estas leyes no fueron restablecidas por el Nuevo Testamento.
Conclusión: las leyes mosaicas que rigen los préstamos caritativos están muertas. Ya no hay año sabático nacional ni año de jubileo.
los Interéses autorizados por Jesús
En la parábola de los talentos, que trata del Juicio Final, Jesús habla de tres mayordomos. Un hombre rico los pone a cargo de su dinero. Luego se va de la ciudad. A su regreso, requiere una contabilidad. Un mayordomo había multiplicado sus cinco talentos por dos a uno. El segundo había multiplicado sus dos talentos por dos a uno. El tercero había enterrado su moneda en el suelo, que devolvió al propietario. Aquí estaba la respuesta del propietario, que simboliza a Dios en el día del juicio.
Debías entonces haber puesto mi dinero en el banco, y al llegar yo hubiera recibido mi dinero con intereses. Por tanto, quítenle el talento y dénselo al que tiene los diez talentos (216 kilos de plata)”. »Porque a todo el que tiene, más se le dará, y tendrá en abundancia; pero al que no tiene, aun lo que tiene se le quitará. Y al siervo inútil, échenlo en las tinieblas de afuera; allí será el llanto y el crujir de dientes.
(Mateo 25:27-30).
Si cobrar intereses no fuera legítimo, ¿por qué habría utilizado Jesús el ejemplo de los préstamos de dinero como una forma legítima de aumentar el capital? ¿Por qué habría atribuido a Dios tales palabras de condenación por no haber prestado a interés?
Aquellos comentaristas cristianos que dicen que la usura está prohibida, es decir, todos los intereses de los préstamos, prefieren no mencionar la existencia de este pasaje, y mucho menos explicarlo.
Conclusión
La ley mosaica prohibía el interés en una clase restringida de préstamos: préstamos caritativos a compatriotas israelitas y extranjeros residentes. No prohibía los intereses sobre todos los demás préstamos.
Los préstamos caritativos debían ser anulados en el séptimo año, a la vez. Los préstamos garantizados por tierras rurales debían terminar en el séptimo séptimo año, o año de jubileo. La tierra volvió a los herederos de la generación de la conquista.
El año sabático y el sistema del año jubilar fueron anulados por Jesús y terminaron cuando Israel dejó de existir como nación.
Jesús autorizó préstamos con interés.
